woensdag 14 mei 2008

De deelstaat Rajastan en Jaipur in India

Mehrangarh Fort in Jodhpur in de Indiase deelstaat Rajastan

Rajastan is een deelstaat in het westen van India. Er wonen 60 miljoen mensen op een oppervlakte van ongeveer 325.000 km². De hoofdstad van Rajasthan is de sprookjesachtige stad Jaipur.

De deelstaat is bekend vanwege de koninkrijken van de maharadja’s, de “grote heren”. Maha betekent groot of verheven, raja betekent heer of vorst.

Sinds de onafhankelijkheid van India in 1947 van Groot-BrittanniĆ« maken de koninkrijken deel uit van de Indiase republiek, en vervullen de maharaja’s geen enkele officiĆ«le functie meer.

Rajastan staat bekend om de culturele rijkdom en tradities die een afspiegeling zijn van de historische manier van leven in India. Er is een heleboel folklore te vinden in de dorpen, en klassieke muziek en dans worden uitgevoerd in de typische stijl van Rajastan.

Een aantal prachtige bezienswaardigheden zijn de vele tempels, archeologische ruines, paleizen en forten.

Beroemd zijn het enorme Mehrangarh Fort in Jodhpur, gebouwd in 1498, en een van de grootste fortificaties in India en het Stadspaleis in de hoofdstad Udaipur.

Vooral het enorme fort lijkt wel ongeveer even groot als onze hele wijk.